Chinag Mai je krásné město postavené na zříceninách starobylého města, má svojí osobitou kulturou a je obklopeno nádhernou přírodou. Zruční lidé jsou neoddělitelnou součástí tohoto kraje. Ručně vyráběné předměty z hedvábí, stříbra a dřeva jsou nadčasové suvenýry pro návštěvníky z celého světa. Široký výběr ubytování, restaurací a zábavy dělá z Chiang Mai jedno z nejnavštěvovanějších míst Thajska.
Historie města
Chiang Mai je nejdůležitějším městem severu a stejnojmenné rozlehlé hornaté provincie. Leží v úrodném údolí, s nadmořskou výškou 300 m. Bylo založeno r. 1296, kdy sem král Mengrai přestěhoval z Chiang Rai hlavní město říše Lanna Thai (království milionu rýžových polí), prvního nezávislého Thajského království uprostřed proslulého Zlatého trojúhelníku. Chiang Mai vzkvétalo jako hlavní kulturní, náboženské a obchodní centrum až do r. 1556, kdy se z něho po invazi Barmánců stal vazalský stát. Roku 1785 byli Barmánci ze země vyhnáni a Lanna Thai se stala součástí severního Thajska. Mnoho Thajců z jihu považuje město a provincii Chiang Mai za jakési národní dědictví - Shangri-la, a to díky kráse zdejších žen, netradičním svátkům, historickým chrámům ze 14.století, pozornost poutající kráse přírody, ovoci jako jablka, broskve a jahody a osvěžujícímu klimatu během studené sezóny.
Turistické zajímavosti
- Sao Inthakil (Sao Lak Muang) - městský sloup byl postaven za vlády zakladatele Chiang Mai, krále Mengrai v roce 1296. Najdete ho před chrámem Wat Chedi Luang v malé thajské svatyni. Dřevěný pilíř je uschován pod zemí. Každoročně v květnu se tu koná velká oslava Khao Inthakil.
- Chrámy v Chiang Mai - přestože Chiang Mai dosahuje jen zlomku rozlohy Bangkoku, může se pochlubit téměř stejným počtem chrámů (cca 500, v celé provincii je jich víc než 1000). Vznikly převážně během největšího rozkvětu města - od 13. do poloviny 16.století, kdy bylo Chiang Mai předním náboženským centrem. Z té doby se dochovalo mnoho chrámů, i když valnou část z nich pozměnili v různé míře Barmánci, kteří město následně ovládli. Přesto je místní architektura považována za typickou ukázku lannského stylu, který se vyznačuje mimo jiné umně propracovanou dekorací sloupů a dveří budov v chrámech.
- Kulturní centrum Chiang Mai - najdete na začátku silnice Chiang Mai-Hang Dong. Má vynikající sbírku uměleckých předmětů z období Lanna a ukazuje tradiční severní kulturu. Většina návštěvníků se účastní představení efektních lidových tanců místních horských kmenů spojeného s typickou severothajskou večeří "Khan Tok".
- Národní muzeum Chiang Mai - vedle chrámu Wat Chet Yot. V muzeu je uložena sbírka uměleckých předmětů z doby Lanna Thai, starobylé sochy Buddhy a válečné zbraně. Muzeum je otevřeno denně, kromě pondělí, úterý a státních svátků, od 9.00 do 12.00 a od 13.00 do 16.00 hod.
ZOO Chiang Mai - je umístěná proti Huai Kaeo Arboretum. Je to dobře řízená velká zoo, která zabírá zalesněný svah hory Doi Suthep. Chová více než 200 druhů asijských a afrických savců a ptáků. Otevřeno je denně 08.00 až 19.00 hodin. Vstup pro dospělé je 100,- THB a k dispozici je řada restaurací a míst pro odpočinek.
Národní park Doi Suthep - nádherný sadově upravený národní park má rozlohu 262 km2 a zasahuje do okresů Mae Rim, Hang Dong a Mueang. Povrch parku tvoří zelený les a horské pásmo. Hlavní hory jsou Doi Suthep, Doi Buak Ha a Doi Pui. Doi Suthep je také posvátné, náboženské a historické místo první kategorie. Do parku se dostanete z města po 5 kilometrech silnice Huai Kaeo-Chiang Mai univerzita-Chiang Mai zoo. Cesta je dobře značená. Mimo Wat Phra That Doi Suthep, který si nesmíte při návštěvě oblasti rozhodně nechat ujít v parku najdete následující zajímavosti:
Palác Phu Phing - dostanete se k němu po stejné silnici jako k Wat Phra That Doi Suthep, od něj pak ještě asi 4 km na Doi Buak Ha. Královský zimní palác byl vybudován v roce 1962. Četné parky jsou otevřené pro veřejnost v pátek, sobotu, neděli a ve svátek, ale jen v případě, že tu nepobývají členové thajské královské rodiny.
Doi Pui - vesnice horských kmenů - je vesnice kmene Hmong asi 3 kilometry po asfaltové silnici od paláce Phu Phing. Vesnice představovuje typický životní styl Hmongů jakož i malebné výhledy na Doi Inthanon, nejvyšší vrchol Thajska. Cesta sem z města zabere pouze hodinu a vesnice je snadno dostupná. Ale mějte na paměti, že vesnice je navštěvována turisty masově a k originálu má trošku daleko.
Vodopád Huai Kaeo - je umístěný 6 kilometrů od Chiang Mai Je to. 10 metrů vysoká kaskáda s nádhernou atmosférou, malebnou přírodou a různými druhy rostlin.
Arboretum Huai Kaeo - se nachází proti Chiang Mai univerzitě. Půvabná zahradní architektura, mnoho druhů tropických stromů a roztomilých květin je dobrý důvod pro návštěvu, odpočinek nebo studium rostlin.
Památník Khru Ba Siwichai - se nachází na úpatí hory Doi Suthep. Je zasvěcen buddhistickému mnichu, který se v roce 1935 zasloužil o vybudování prvních 10 km silnice k chrámu Wat Phra That Doi Suthep, kam se do té doby nechalo dojít jen po několikahodinovém namáhavém výstupu. Mnich inicioval obrovskou národní sbírku a fantastický příliv dobrovolníků na stavbu (denně víc než 4 000), která byla ve frenetickém tempu dokončena za šest měsíců. Neúnavný mnich se za svého života zasloužil o obnovu více než stovky posvátných míst a stal se nejuctívanějším mnichem v severním Thajsku.
Noční trh - patří mezi stylové atrakce města. Pokud jste sem nepřijeli prozkoumávat noční život (velice pestrý a bohatý) a hledat místní bohyně, je to dobrá alternativa. Rozkládá se v okolí křižovatky ulic Chang Klan a Loi Kroa. Odehrává se každý den cca od 18.00 do 23.00. Na ulici stojí po obou stranách natěsnán jeden krámek na druhém. Mezi davem příchozích se proplétají prodavačky v krojích horských kmenů s krámkem v koši na prsou a v ulici je několik tržnic, řada kamenných obchodů a spoustu restaurací. Dostanete tu úplně vše co se v severním Thajsku vyrábí. Záleží jen na vašem vkusu a shopnosti smlouvat. Je to výborné místo ke koupi suvenýrů.
Literatura: